葉からは抹香（まっこう）のにおいがします。この木が線香や抹香の原料となっています。墓地に多く植えられているのは、この香りで、死臭を消したり、生き物を寄せつけないようにするためだったとか。
実が有毒で、「悪しき実（アシキミ）」から、この名前がついたといわれています。