ひとつの株からワサワサと伸びる葉。そこから伸びる茎には、たくさんの小穂が茎にぴったりとくっついて、その姿はネズミのしっぽのよう。花後の穂をさわるとポロポロと赤黄色の種子を落とす。
ムラサキネズミノオに似ているけど、ネズミノオは葉の色が白っぽい緑色で、穂が直立しているのが違いだよ。